صعدت هولندا إلى صدارة المجموعة الأولى من التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى كأس العالم روسيا 2018، في الوقت الذي حققت به فرنسا فوزاً كبيراً على بلغاريا.
وعوضت هولندا تعادلها في المرحلة الأولى أمام مضيفتها السويد 1-1 لتنتصر بنتيجة كبيرة يوم الجمعة على ضيفتها بيلاروسيا 4-1 في روتردام، مما جعلها في الصدارة بأفضلية الأهداف عن فرنسا.
وسجّل لصالح هولندا كل من كوينسي برومس لاعب سبارتاك موسكو الروسي (15 و31) وديفي كلاسين (55) وفينسنت يانسن (64)، بالوقت الذي تكفل به أليكسي ريوس بهدف الضيوف الوحيد (47).
وردّت فرنسا على تعادلها المفاجئ في المرحلة الأولى أمام مضيفتها بيلاروسيا 0-0 عندما انتصرت على ضيفتها بلغاريا بنتيجة كبيرة 4-1 في باريس.
وتلقت فرنسا هدفاً مباغتاً من ركلة جزاء حمل توقيع ميهايل أليكسندروف (6)، لكنها ردت بقوة في الشوط الأول بفضل كيفن غاميرو وديميتري باييت وأنطوان غريزمان الذين وقعوا على ثلاثية الديوك توالياً (23 و26 و38).
وعاد غاميرو ليفرض نفسه نجماً للمباراة في الشوط الثاني مضيفاً الهدف الثاني له والرابع لبلاده (59).
وفي المباراة الثالثة ضمن ذات المجموعة اقتنصت السويد فوزها الأول أيضاً عندما تجاوزت عقبة مضيفتها لوكسمبوروغ بهدف دون رد حمل توقيع ميكايل لوستينغ (56)، علماً أنّ المباراة شهدت طرد مالغيت من صفوف أصحاب الأرض (82) إثر تلقيه الإنذار الأصفر الثاني.
وتربعت هولندا على الصدارة بأفضلية الأهداف فقط عن فرنسا وفارق الأهداف عن السويد (أربع نقاط)، في الوقت الذي تراجعت به بلغاريا المتصدرة السابقة إلى المركز الرابع برصيد ثلاث نقاط، وبلاروسيا خامسة بنقطة وأخيراً لوكسمبورغ دون رصيد.
ويتأهل أصحاب المراكز الأولى في المجموعات الأوروبية التسع إلى كأس العالم مباشرة بالوقت الذي يلعب به أفضل ثمانية منتخبات من أصحاب المركز الثاني على البطاقات الأربع المتبقية.